Astım hastalığının, akciğerdeki hava yollarının daralması nedeniyle meydana gelen bir hastalıktır. Hava yollarının daralması sonucunda akciğerlere giren havanın akciğerden çıkması zorlaştığı için astım atağı sırasında öksürük, göğüste sıkışma-baskı hissi, hırıltı (hışıltı), nefes darlığı, hızlı nefes alıp verme şikayeti olabilmektedir. Ataklar arasında hastalar tamamen iyi olabilir veya kısmen şikayetler devam edebilir.